La scoliosi colpisce circa 5 persone su 1.000 in tutto il mondo. Questo problema cronico, a lungo termine causa una curvatura anomala della spina dorsale. Tipicamente, la spina dorsale si curva più da una parte che dall’altra invece di formare una linea retta nel centro della schiena. Questa forma che assume la spina dorsale è dovuta al fatto che le vertebre si girano l’una sull’altra come se si trattasse di un cavatappi.
Anche se molti di noi hanno una curvatura naturale della spina dorsale, chi soffre di scoliosi ha una curvatura eccessiva, che assume una forma esagerata a “C” o a “S”— se vista di profilo. La scoliosi colpisce in genere i bambini, mentre la scoliosi adolescenziale affetta i ragazzi tra gli 11 e i 18 anni. Per qualche ragione inspiegabile le ragazze sono più soggette dei ragazzi a problemi di scoliosi.
Ecco i sintomi più comuni della scoliosi e alcuni rimedi per questo problema cronico…
1. Mal di Schiena
Per molti pazienti colpiti da scoliosi, la malattia non è dolorosa, soltanto fastidiosa. In alcuni casi, però, la scoliosi può generare un forte mal di schiena, in particolare nella parte bassa. Se avete dei forti mal di schiena, parlatene col vostro medico: potrebbe anche trattarsi di qualche altro problema.
2. Curvatura Anomala della Colonna Vertebrale
Il primo segno rivelatore della scoliosi è lo sviluppo di una curvatura anomala della spina dorsale. Il cambiamento avviene in genere molto gradualmente e a volte il primo a notarlo è un amico o un membro della famiglia che vive lontano (e che se ne accorge proprio perché non vi vede tutti i gironi). La curvatura esagerata della colonna vertebrale è facile da sottovalutare, finché non diventa molto pronunciata.
3. Posizione della Testa Non Centrata.
La scoliosi può far sembrare la testa inclinata o fuori posto. La posizione della testa diventa tipicamente instabile, gradualmente e nel corso del tempo, man mano che il movimento a cavatappi della colonna si fa più marcato.
4. Fianchi e Spalle Asimmetrici
Oltre alla de-centratura della testa, i pazienti colpiti da scoliosi soffrono dello spostamento di fianchi e spalle. Ad esempio, un fianco o una spalla possono diventare più alti dell’altro e compromettere l’aspetto simmetrico di tutta la parte superiore del corpo.
5. Gabbia Toracica Storta
L’apparenza asimmetrica tipica della scoliosi può anche originarsi nella gabbia toracica. Succede nei pazienti con una curvatura esagerata della spina dorsale (cioè con una colonna vertebrale che assume nettamente la forma di una C o di una S). Questo può sbilanciare la gabbia toracica, cosicché, quando si guarda il corpo frontalmente, le costole appaiono inclinate.
6. Vestiti che Non Stanno Bene
I bambini colpiti da scoliosi possono riscontrare difficoltà con gli abiti man mano che la curvatura della spina dorsale diventa più pronunciata. È, infatti, possibile notare il cambiamento nella colonna vertebrale vestendosi: le maniche delle camicie e dei pantaloni sembreranno asimmetrici o troppo lunghi da una parte.
7. Pressione e Dolore al Petto
Se la scoliosi è molto pronunciata, causando quella forma estrema a C o a S della spina dorsale—potreste sentire una pressione sul petto, sul cuore e sui polmoni. Col progredire della malattia, questo problema si traduce in un respiro corto e affannoso e in un costante dolore al petto.
8. Affaticamento
Oltre al dolore alla schiena, che colpisce soprattutto quando si sta in piedi o seduti per lunghi periodi di tempo, mantenendo queste posizioni è possibile soffrire anche di affaticamento. Potreste poi perdere il sonno se la distorsione della spina dorsale comprime il cuore o i polmoni, rendendo il loro lavoro più difficoltoso.
9. Andatura Ondeggiante
I pazienti colpiti da scoliosi solitamente acquisiscono un’andatura ondeggiante. Questo caratteristico ondeggiare da un lato all’altro, quando si cammina o ci si muove, diventa spesso molto evidente negli ultimi stadi della malattia, per via della distorsione della colonna vertebrale e dei fianchi.
10. Potenziali Rimedi per la Scoliosi
La maggior parte delle scoliosi non richiede una cura a meno che la malattia non stia causando forte dolore o abbia un impatto significativo sulla qualità della vita. Per i casi gravi di scoliosi, comunque, i rimedi comuni includono i seguenti:
Busto per la schiena—viene comunemente prescritto ai bambini ancora in crescita per prevenire una ulteriore curvatura della spina dorsale. I busti regolabili sono i più utilizzati, perché possono essere adattati man mano che il bambino cresce.
Chirurgia—si raccomanda per correggere una curvatura spinale molto seria. La chirurgia implica l’inserimento di bacchette metalliche fissate con ganci alle ossa che mantengono la spina dorsale allineata correttamente. Le bacchette vengono lasciate fino a quando le ossa non guariscono, e vengono successivamente rimosse.
Fisioterapia—può servire ad apprendere esercizi e tecniche per l’allineamento della spina dorsale. I trattamenti di fisioterapia possono anche essere abbinati all’uso di un busto, o prescritti in seguito a un intervento chirurgico.
