La scabbia è causata da acari che si diffondono attraverso il contatto pelle-pelle con una persona infetta, o condividendone il letto, i vestiti, o gli asciugamani. L’infestazione da scabbia avviene quando gli acari penetrano sotto la superficie cutanea e causano una reazione allergica.
La scabbia è molto contagiosa e può colpire intere famiglie e la loro casa molto velocemente, soprattutto se si hanno asciugamani, lenzuola o letti condivisi, o se si appendono i vestiti vicini a quelli degli altri. I sintomi effettivi, però, non si manifestano per circa 4 giorni dopo l’insorgere dell’infezione. In alcuni casi sono necessarie da 2 a 4 settimane per sviluppare sintomi.
La scabbia causa un forte prurito, soprattutto durante la notte, e sfoghi cutanei costituiti da piccole vescicole o piaghette, che somigliano a punture di insetto, su tutto il corpo.
Il rash (eruzione cutanea) tipico della scabbia è causato dalla reazione allergica agli acari stessi. Forma delle chiazze di piccole pustole piene di pus sulla superficie della pelle Le tipiche vescicole della scabbia spesso formano una linea e somigliano molto a punture o a morsi di insetto. Il rash può evolversi se ci si gratta e le vescicole possono diventare piaghe (e non potrete fare a meno di grattarvi), le piaghe a loro volta formano una crosta spessa (una situazione nota come “scabbia crostosa”) che contiene migliaia di acari della scabbia e uova, e incrementa ulteriormente la diffusione del problema.
Nei bambini e nei neonati l’eruzione cutanea si sviluppa inizialmente sulle piante dei piedi. Lo sfogo pruriginoso può, comunque, coprire la maggior parte del corpo—in particolare i palmi delle mani e il cuoio capelluto. Per alcune ragioni, la scabbia è più diffusa tra i bambini e i neonati, che possono arrivare a esserne così infastiditi da smettere di dormire o di mangiare.
Il rash pruriginoso associato alla scabbia è il sintomo più significativo della malattia. Il prurito può essere così fastidioso da impedirvi di dormire la notte. Grattarsi continuamente causa la comparsa di piaghe che generano un’ulteriore infezione. Il prurito è così terribile che il bisogno di grattarsi diventa costante. Il grattarsi di continuo può portare anche a una condizione di sepsi, in cui l’infezione entra nel sangue e la vita stessa viene messa in pericolo.
La scabbia può svilupparsi ovunque nel corpo, gli acari comunque preferiscono stabilirsi e vivere in queste zone:
Braccia—soprattutto intorno ai gomiti e ai polsi (amano le piccole pieghe della pelle)
Mani—soprattutto negli spazi tra le dita, intorno alle unghie e sotto agli anelli
Pelle Coperta—in generale qualunque area del corpo normalmente coperta da vestiti o da gioielli, come la zona della cintura, o il punto in cui mettete orologio o bracciali.
Natiche e Genitali—nelle pieghe attorno alle natiche e nelle zone umide del pene e dei genitali.
Un medico può diagnosticare la scabbia generalmente in due modi:
Innanzitutto, sapendo che siete entrati in contatto con un altro individuo affetto da scabbia.
E poi dalla presenza degli acari, cioè esaminando con un microscopio un campione di pelle esportata dall’area colpita.
La scabbia non se ne va da sola, quindi i trattamenti più efficaci mirano a curare l’eruzione cutanea e a scacciare gli acari dalla zona sottocutanea nei modi seguenti:
Il vostro medico può prescrivervi una crema per uso topico o una lozione da applicare sulla pelle.
Ci sono medicinali per la scabbia in forma di pillole da ingerire. I bambini, le donne in gravidanza e gli adulti più anziani possono però soffrire molto dei pericolosi effetti collaterali dei medicinali, che per questo motivo spesso vengono sconsigliati.
Per impedire agli acari della scabbia di spostarsi continuamente avanti e indietro tra gli individui colpiti, tutti i vestiti, gli asciugamani e le lenzuola devono essere lavati e disinfettati.
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