Dans la sphère médicale, les termes « Alzheimer » et « démence » sont souvent utilisés de manière interchangeable. Cependant, ils renvoient à deux choses différentes : l’une étant plutôt une catégorie, l’autre étant une maladie spécifique.
Bien que de nombreux symptômes, y compris la perte de mémoire et la confusion, puissent se manifester en cas de démence ou de maladie d’Alzheimer, il existe de nombreuses différences. Les connaître peut aider les médecins à diagnostiquer correctement leur patient et à administrer tous les traitements disponibles. Voici 12 façons de faire la différence entre la démence et la maladie d’Alzheimer…
La démence n’est pas une maladie
Selon Healthline, la démence est un syndrome, contrairement à son homologue Alzheimer, qui est une maladie. Un syndrome, note la source, est caractérisé par le fait qu’un groupe de symptômes ne conduit pas à un diagnostic spécifique. “La démence est un terme générique utilisé pour décrire les symptômes ayant un impact sur la mémoire, la réalisation des activités quotidiennes et les capacités de communication”, note la source.
Le site reconnaît que les symptômes peuvent “se chevaucher”, mais qu’il est important de les traiter comme des entités distinctes pour mieux les soigner, médicalement et autrement. Les jeunes et les personnes âgées peuvent développer des cas de démence ou la maladie d’Alzheimer (bien que cette dernière soit très courante chez les personnes âgées, nous en parlerons plus tard).