La scabiose (communément appelée « gale ») est une affection cutanée causée par des acariens qui se propagent par contact direct de peau-à-peau avec une personne infectée ou encore par le partage de literie, vêtements ou serviettes avec une personne infectée. Indépendamment de l’hygiène personnelle, une infestation de gale se produit lorsque les acariens s’enfouissent sous la surface de la peau et provoquent une réaction allergique.
La gale est très contagieuse et peut infecter toute une famille très rapidement, en particulier si vous partagez la literie, les couvertures, les vêtements ou même si votre linge est suspendu au même endroit. Cependant, les symptômes réels peuvent ne pas se présenter jusqu’à 4 jours après l’infection. Dans certains cas, cela peut prendre 2 à 6 semaines pour développer des symptômes.
La gale rend la peau très prurigineuse, surtout la nuit, et une éruption cutanée des vésicules ou des lésions minuscules soulevées (qui ressemblent à des piqûres d’insectes) se développe sur tout le corps.
Une éruption de gale est en fait une réaction allergique directe aux parasites acariens. Cette éruption apparaît comme de petites bosses remplies de pus à la surface de la peau. Les vésicules de la gale se forment de façon longitudinale (suivant une ligne) et ressemblent beaucoup à l’urticaire ou à de minuscules piqûres d’insectes. Si vous grattez les vésicules, l’éruption finira par se transformer en plaies, lesquelles peuvent former une croûte épaisse, une condition appelée « gale croûteuse », qui contient des milliers d’acariens et leurs œufs.
Les enfants et les nourrissons peuvent développer une éruption de gale qui commence sur la plante des pieds. Cependant, l’éruption prurigineuse peut couvrir la plupart du corps, en particulier les paumes des mains et le cuir chevelu. Pour une raison inconnue, la gale est plus répandue chez les enfants, les nourrissons et les bébés, qui peuvent devenir tellement infestés et irritables qu’il est difficile pour eux de manger ou dormir.
L’éruption prurigineuse associée à la gale est le symptôme le plus révélateur de la maladie, et est causée par les substances déversées par le parasite sous la peau. La démangeaison peut être si irritante qu’elle vous prive de sommeil toute la nuit. C’est le fait de se gratter constamment qui amène l’éruption à se transformer en plaies et laisse les malades vulnérables à l’infection. La démangeaison sévère peut conduire à des périodes de grattement constant. Plus on se gratte, plus on s’expose à une potentielle infection bactérienne, nous mettant même à risque d’une septicémie (si l’infection bactérienne pénètre le sang).
La gale peut se développer n’importe où sur le corps, cependant, les acariens préfèrent s’enfouir dans les parties suivantes :
Bras : notamment autour des coudes et des poignets (ils aiment les petits plis de la peau)
Mains : en particulier dans les espaces entre les doigts, autour des ongles, et sous une bague (si vous en portez)
Peau couverte : principalement les zones du corps qui sont normalement couvertes par des vêtements ou des bijoux, tels que la ligne de ceinture, ou dans des endroits où vous portez des bijoux ou une montre
Fesses et organes génitaux : entre les deux joues des fesses et autour des zones humides du pénis et des organes génitaux.
Un médecin peut diagnostiquer la gale de deux façons courantes :
Tout d’abord, en ayant un contact étroit avec un autre individu qui a été diagnostiqué de la gale.
Deuxièmement, par la recherche de signes de présence d’acariens sous un microscope en examinant attentivement un échantillon d’une zone de votre peau affectée.
Étant donné que la gale ne s’en ira pas toute seule, il est nécessaire de se faire traiter pour éradiquer l’éruption et bannir les acariens de votre peau de plusieurs façons :
Votre médecin peut vous prescrire une crème ou une lotion topique à appliquer à la surface de la peau.
Des médicaments oraux contre la gale peuvent être ingérés sous forme de pilule pour les adultes. Cependant, les enfants, les femmes enceintes ou les personnes âgées atteintes – et dont l’immunité est naturellement réduite – peuvent avoir des effets secondaires dangereux ; raison pour laquelle l’usage des médicaments oraux n’est pas recommandé.
Pour éviter la propagation des parasites responsables de la gale, tous les vêtements, les serviettes et la literie doivent être minutieusement lavés et désinfectés.
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