Durante años, la soda dietética parecía la alternativa perfecta para la soda regular, la cual está llena de una cantidad desmedida de azúcar y es muy alta en calorías. Podía tomar soda dietética endulzada con aspartamo sin sentirse mal y sin perder el sabor original de la alternativa saludable.
¿Pero a qué precio?
Recientemente, las ventas de soda dietética han caído en una enorme crisis – específicamente, la Diet Coke fabricada por Coca-Cola – debido a que el debate y la controversia relacionados con el uso del aspartamo han alcanzado un nuevo récord. Los expertos han cuestionado la idea de que el aspartamo sea en realidad una buena alternativa para el azúcar y muchos advierten ahora acerca de los efectos nocivos potenciales que puede causar. La seguridad de uso de aspartamo está siendo cuestionada gracias a estudios que vinculan al edulcorante artificial con problemas de visión y dolores de cabeza, además de las siguientes diez razones que enumeraremos a continuación.
1. Problemas oculares
Algunos casos de dolor en los ojos, visión borrosa y ojos resecos han sido asociados presuntamente con el consumo de aspartamo. El aspartamo está compuesto de fenilalanina, ácido aspártico y metanol. El metanol es conocido por ser potencialmente tóxico para la retina y el nervio óptico, por lo que causa diferentes problemas oculares. Existen motivos de preocupación cuando algunos alimentos y bebidas que contienen aspartamo son guardados durante largos periodos o expuestos al calor – debido a que sus componentes pueden ser tóxicos para los ojos.
2. Dolores de cabeza y migrañas
La mayoría de las personas que sufren de dolores de cabeza y migrañas tienen ciertos desencadenantes y muchos de esos factores son algún elemento en su dieta. Como el chocolate, el vino tinto, los quesos y otros alimentos o bebidas comunes, la Clínica Mayo identifica al aspartamo como un desencadenante potencial de migrañas. Igual que con la cafeína y el alcohol, puede no necesitar una gran cantidad de aspartamo para causar jaquecas y dolores de cabeza regulares, y muchos médicos recomiendan eliminar de la dieta aquellos alimentos y bebidas debido a esta razón. Si usted de alguna forma de migraña, evitar el aspartamo puede ser de gran ayuda.
3. Problemas diabéticos
Aunque los edulcorantes artificiales son una alternativa común para las personas con diabetes, hay bastante controversia a su alrededor y por lo tanto puede no ser una buena idea consumirlo si padece esta enfermedad. Algunos estudios sugieren que el aspartamo puede llegar a disminuir la sensibilidad a la insulina. Un estudio realizado por la Asociación Americana de Diabetes plantea preocupaciones con respecto al hecho de que los diabéticos que consumen comidas con aspartamo antes de realizar ejercicio pueden experimentar una caída en sus niveles de glucosa. Debido a estudios como éste, muchos especialistas en diabetes sienten que el aspartamo no puede ser una alternativa segura al azúcar y sugieren que aquellos con diabetes deben evitarla.
4. Prevención de pérdida de peso
Cuando está tratando de perder peso, es común que busque alimentos bajos en carbohidratos y azúcar, y hay muchas opciones disponibles. Sin embargo, los alimentos con niveles bajos de azúcar son generalmente endulzados con edulcorantes artificiales, como el aspartamo, el cual no le ayuda necesariamente a perder peso. De hecho, los alimentos procesados pueden prevenir la pérdida de peso, por lo que se cree que su cuerpo espera que los carbohidratos tengan el sabor de los alimentos. Cuando no los hay, provoca sensación de hambre y come compulsivamente. En vez de llenar el vacío de azúcar con alimentos dietéticos, consuma alimentos frescos y agua con limón, lima o pepinos para obtener la carbonatación que desea lograr con el azúcar.
5. Mejora los trastornos del humor
Ciertos estudios han demostrado que el aspartamo tiene efectos secundarios adversos en personas que sufren de depresión. Puede mejorar los trastornos de ánimo e incluso un estudio notable fue detenido prematuramente debido a los graves efectos ocasionados. Si padece o tiene antecedentes de depresión, su doctor debe ser consciente de su dieta; incluso cuando se trate de cualquier dieta de alimentos que contengan aspartamo. La buena noticia es que no ha habido ninguna correlación de que el aspartamo sea causante de depresión, pero si tiene un historial de depresión, debe utilizar otros edulcorantes artificiales o simplemente evitarlos a todos.
6. Inflamación y dolor articular
Ha habido varios informes sobre dolor e inflamación en las articulaciones después de consumir aspartamo. Se cree que muchas personas son alérgicas a este – el cuerpo trata de protegerse de los compuestos químicos que se encuentran en el edulcorante, lo cual da lugar a una reacción alérgica. Se puede generar inflamación en los tejidos blandos y provocar dolor e incomodidad. Puede realizarse una prueba de alérgenos para confirmar si es alérgico al aspartamo y el único tratamiento es eliminarlo completamente de su dieta. Además, si es propenso al dolor e inflamación en las articulaciones, será mejor evitarlo.
7. Calambres estomacales
Cuando el aspartamo llegó por primera vez al mercado de refrescos en la década de 1980, la FDA recibió muchas quejas acerca de los efectos secundarios y reacciones. Los calambres estomacales fueron una queja muy común, especialmente durante el primer año en que los productos dietéticos llegaron a los estantes. Hoy en día, muchas personas que sufrían de dolor abdominal y de estómago dicen que una vez eliminaron todos los endulzantes artificiales de su dieta, específicamente el aspartamo, los síntomas se disiparon. Y parece no haber ningún efecto duradero una vez que se ejecuta este cambio en la alimentación.
8. Aumento del riesgo de convulsiones
Según LiveStrong.com, el aspartamo es el alimento número uno en la lista de quejas recibidas por la FDA. Se cree que más o menos 30% de las personas tiene sensibilidad al aspartamo. Curiosamente, hay más de mil casos de pilotos que han generado quejas sobre el aspartamo, con las convulsiones como las primeras de la lista. Es posible que el metanol en el aspartamo y la soda dietética provoquen una reacción tóxica más grave cuando se consumen en altitudes, como en un avión. La otra teoría es que los pilotos consumen más refrescos dietéticos durante el vuelo, lo cual incrementa posibles efectos secundarios como las convulsiones.
9. Problemas auditivos
La FDA tiene una lista de alrededor de 90 síntomas documentados relacionados con el consumo de aspartamo. La pérdida de audición, los pitidos y los zumbidos en los oídos y la intolerancia al ruido son algunos de los síntomas. Los tinnitus son sonidos debilitantes en los oídos y también han sido comúnmente reportados por personas que consumen soda dietética. La pérdida auditiva asociada con casos de tinnitus puede ser permanente. La buena noticia es que parece que, como la mayoría de los demás problemas de audición vinculados con el consumo de aspartamo, se arreglan simplemente al evitarlo.
10. Estudios controversiales sobre cáncer
El aspartamo supuestamente se ha relacionado con algunas formas de cáncer. Mientras que su uso ha sido aprobado por la FDA y puesto que su utilización en alimentos está controlado, las preocupaciones sobre cómo el cuerpo absorbe este componente siguen apareciendo. A diferencia de otros endulzantes artificiales populares, su cuerpo metaboliza el aspartamo cuando lo ingiere, lo que hace que se modifiquen sus compuestos. Mientras que las agencias gubernamentales sostienen que sus estudios no muestran ningún vínculo entre el consumo del aspartamo con el cáncer, investigaciones financiadas con fondos no gubernamentales sí muestran la existencia de un vínculo, específicamente con los tumores cerebrales.
