Un diagnóstico de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) puede generar muchas preguntas e incertidumbres. Como actualmente no hay cura y la enfermedad pulmonar es de naturaleza progresiva, es útil saber qué esperar con el tiempo. Aquí es donde entra en juego el sistema de clasificación de La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD). Desarrollado por GOLD, distingue las diferentes severidades de la enfermedad en las siguientes cuatro etapas.
Etapa 1 – EPOC Leve
En la etapa 1 de la EPOC, donde la capacidad pulmonar es de aproximadamente el 80 por ciento de lo normal, es posible que una persona aún no sepa que tiene un problema, y los síntomas pueden ser tan leves que a menudo puede continuar con sus actividades cotidianas. Cualquier limitación respiratoria que experimente a menudo se atribuye a otras causas, como a la tos del fumador; por lo tanto, rara vez buscan tratamiento o dejan de fumar (la causa principal de la enfermedad).
Para aquellos cuyos síntomas son más pronunciados, VeryWell Health dice que comúnmente se experimenta “una tos persistente con la producción visible de esputo (una mezcla de saliva y moco)”.