Qué Esperar Durante Todas Las Etapas De La EPOC

Etapa 2 – EPOC Moderada

En la etapa 2 de la EPOC, la tos y la producción de esputo se vuelven preocupaciones más notorias, y la dificultad para respirar puede ocurrir incluso después de realizar una actividad física ligera. Esto se debe a que los pulmones ahora funcionan entre el 50 y el 80 por ciento de su capacidad normal. Como resultado, muchas personas en esta etapa buscarán tratamiento para sus síntomas. El Lung Institute dice que estos tratamientos pueden incluir broncodilatadores y rehabilitación pulmonar, que están destinados a ayudar al individuo a respirar mejor.

Etapa 3: EPOC grave

En la etapa 3 de la EPOC, Inogen dice que los pulmones “sólo funcionan entre el 30 y el 50 por ciento de su capacidad normal”. Como resultado, los síntomas son mucho más graves y pueden incluir fatiga, dificultad para respirar y exacerbaciones frecuentes, que la fuente define como “brotes en los que los síntomas de la EPOC empeoran y duran más, en algunos casos conducen a la hospitalización”, que son causadas por infecciones pulmonares o contaminación del aire.

EveryDay Health indica que los inhaladores de esteroides a menudo se recetan en esta etapa para “ayudar a prevenir que los síntomas empeoren”. Pero, a medida que el flujo de aire continúa empeorando, los pulmones se vuelven menos capaces de deshacerse de bacterias y virus dañinos, lo que lleva a que las personas en esta etapa a experimenten infecciones pulmonares, como bronquitis y neumonía, de manera regular.

Etapa 4 – EPOC muy grave

Con una capacidad pulmonar de solo alrededor del 30 por ciento de lo normal, la calidad de vida de las personas en la etapa 4 de la EPOC se ve muy afectada. Los síntomas son más graves y pueden poner en peligro la vida. Además del empeoramiento de la tos y los problemas para limpiar la mucosidad de los pulmones, las personas en la etapa 4 a menudo tienen dificultades para obtener suficiente oxígeno, lo que, según Everyday Health, “comienza a afectar a el corazón y a el sistema circulatorio”. Para asegurar una ingesta adecuada, generalmente se prescribe oxigenoterapia.

Las exacerbaciones también tienden a ocurrir con más frecuencia, y COPD.net dice que “pueden ser lo suficientemente graves como para requerir tratamiento hospitalario regular”. Inogen agrega que los dolores de cabeza matutinos también son comunes “debido a los niveles elevados de dióxido de carbono en la sangre” y el estrés adicional en el corazón puede causar que los pies se hinchen.