Venas varicosas. Debe saber que esos vasos sanguíneos inflamados que parecen serpientes, por desgracia, son mucho más comunes en las mujeres que en los hombres. De hecho, los National Institutes of Health aseguran que este problema se da en el 33% de las mujeres —y apenas en un 17% de la población masculina.
Si bien las venas varicosas pueden aparecer casi en cualquier parte del cuerpo— las piernas y las pantorrillas son las zonas más vulnerables, en especial en personas con trabajos o estilos de vida que impliquen pasar mucho tiempo de pie o caminando, ya que esto genera presión excesiva en las extremidades inferiores…
1. Causas comunes
Sí, la gravedad es útil para muchísimos aspectos de nuestra vida pero, cuando se trata de venas varicosas, no es nuestra mejor aliada. ¿Por qué? Debido a que las venas en el cuerpo (que se encargan de llevar la sangre de vuelta al corazón) son unidireccionales.
Según Medical News Today, esto significa que las venas, en especial las de las extremidades inferiores, hacen mayor esfuerzo para luchar contra la gravedad. Así que si alguna sufre daños o se debilita, la sangre tenderá a acumularse en la parte inferior de su cuerpo y provocará la formación de venas varicosas.
2. Factores de riesgo
Ya he mencionado que pasar mucho tiempo sentado o parado en el mismo lugar contribuye con el desarrollo de venas varicosas. Sin embargo, según el Dr. Jeffrey G. Carr, director del Vein Center of East Texas, hay otros factores influyentes.
El Dr. Carr señala que la genética juega un rol importante— alrededor del 80% de los pacientes asegura que un miembro de su familia (tanto mamá como papá) tiene o ha tenido venas varicosas. No debería echarle la culpa sólo a la genética; el exceso de peso durante el embarazo o la obesidad también pueden ser desencadenantes.
3. Se desarrollan en forma de red
Por desgracia, las mujeres no suelen desarrollar una sola vena varicosa. Una investigación del Spectrum Health Medical Group Vein Center, que se dedica a brindar cuidados cosméticos y terapéuticos en los Estados unidos, afirma que estas tienden a aparecer en grupos.
Además, si por factores genéticos, es propenso a tener venas débiles, es probable que desarrolle venas varicosas en más de una parte del cuerpo. Y más noticias trágicas— una vez que comience a tenerlas, es probable que vuelvan a crecer aún después de haberlas tratado.
4. ¿Son peligrosas?
Si bien tener un par de venas varicosas no representa una amenaza para la salud, las molestias y los riesgos de desarrollar úlceras o coágulos sanguíneos son muy preocupantes. Si tiene venas varicosas y no experimenta ningún síntoma— puede mejorar el aspecto de sus piernas con un poco de maquillaje o exponiéndose a la luz solar.
Sin embargo, los pacientes con venas varicosas que sientan dolor, inflamación, calambres, fatiga, quemazón y pesadez en las extremidades inferiores deberían consultar a un experto. El dolor vascular puede indicar la presencia de complicaciones de salud más severas, como lesiones, úlceras, rupturas y coágulos que pueden poner en riesgo su vida.
5. Cambios en el estilo de vida
A pesar de que la genética sea irreversible, ciertos cambios en su estilo de vida pueden reducir los riesgos de desarrollar venas varicosas, afirma investigación de la revista Journal of Applied Psychology. De hecho, hacer actividad física regularmente mejora la circulación después de pasar largos periodos sentado o parado en un mismo lugar.
Además, usar ropa holgada y cómoda evita los bloqueos en el flujo sanguíneo. Otra solución es usar calzado plano en lugar de tacones, muchachas, ya que estos últimos dificultan la circulación en las pantorrillas. Mantener un peso corporal saludable también contribuye con la circulación sanguínea apropiada y genera menos presión en las extremidades bajas, por lo que disminuirá las probabilidades de tener venas varicosas.
6. Tratamientos
Si las venas varicosas le generan molestias, el primer paso es consultar a un médico de cabecera para que lo derive a un dermatólogo, flebólogo (especialista en venas) o cirujano vascular para obtener mayor asesoramiento. Según el especialista al que consulte y cuáles sean sus necesidades, existen diversos tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos disponibles para remover de forma permanente las venas varicosas.
Los tratamientos disponibles en el Spectrum Health Medical Group Vein Center incluyen técnicas con energía láser o radiofrecuencia que emplean calor para cerrar y eliminar las venas dañadas. VenaSeal, un súper pegamento de uso médico, permite sellar y erradicar de forma efectiva múltiples venas varicosas. La última opción es una remoción quirúrgica (extirpación). Por supuesto, seguir los consejos especificados anteriormente también le permite reducir los riesgos de desarrollar venas varicosas.
