La sarna son ácaros que se propagan a través del contacto piel con piel con una persona infectada o por compartir ropa de cama, prendas de vestir o toallas con una persona infectada. Independientemente de la higiene personal, una infestación por sarna se produce cuando los ácaros se refugian debajo de la superficie de la piel y causan una reacción alérgica.
La sarna es muy contagiosa y puede infectar a una casa entera de familia muy rápidamente, especialmente si comparten toallas, ropa de cama, mantas o cuelgan la ropa juntos. Sin embargo, los síntomas reales pueden no aparecer hasta casi 4 días después de la infección. En algunos casos, puede tardar de 2 a 6 semanas para desarrollar algún síntoma.
La sarna causa picazón en la piel (particularmente por la noche) y genera una erupción cutánea irritada de pequeñas ampollas o llagas (que parecen urticarias o picaduras de insecto) por todo el cuerpo.
Una erupción de sarna es en realidad la reacción alérgica a los ácaros. Esta erupción aparece en parches de pequeñas protuberancias, llenas de pus en la superficie de la piel. Los “bultos” de la sarna, como son llamados comúnmente, forman una línea y tienen apariencia muy similar a la urticaria o las picaduras de insectos diminutos. La erupción se convertirá finalmente en llaga cuando se rasque (es imposible no rascarse) y las úlceras pueden formar una corteza gruesa, una afección conocida como “sarna costrosa” que contiene miles de ácaros de la sarna y sus huevos, cosa que perpetúa la afección.
Los niños y los bebés a menudo desarrollarán primero la erupción de sarna en las plantas de los pies. Sin embargo, la erupción pruriginosa puede cubrir la mayor parte del cuerpo — particularmente las palmas de las manos y el cuero cabelludo. Por alguna razón, la sarna es más generalizada en los niños, recién nacidos y los bebés, que pueden llegar a infestarse e irritarse tanto que no pueden ni comer ni dormir.
La erupción con picor asociada a la sarna es el síntoma más revelador de la afección. Este picor puede ser tan irritante que le robe el sueño durante toda la noche. Es el acto de rascarse constantemente la erupción de sarna lo que hace que se conviertan en llagas; por lo que los enfermos quedan expuestos a la infección. El picor fuerte puede conducir a rascarse constantemente. Al rascarse sin parar, se puede desarrollar una infección. Además de esto, puede derivar en sepsis, una enfermedad a veces tan peligrosa que es de vida o muerte; causada cuando la infección entra en la sangre.
La sarna se puede desarrollar en cualquier parte del cuerpo; sin embargo, los ácaros prefieren refugiarse y vivir en estas áreas:
Brazos — sobre todo alrededor de los codos y muñecas (les gustan los pliegues de la piel)
Manos — especialmente en los espacios entre los dedos, alrededor de las uñas y debajo de los anillos.
Piel cubierta — principalmente cualquier parte del cuerpo que normalmente está cubierta por ropa o joyas, como la línea del cinturón, o en lugares donde lleva joyas o un reloj
Nalgas & Genitales — en los pliegues alrededor de las nalgas y en zonas húmedas como el pene y los genitales.
Un médico puede diagnosticar sarna de dos formas comunes:
En primer lugar, mediante la vinculación o estrecho contacto con otro individuo que haya sido diagnosticado con sarna.
En segundo lugar, buscando signos de ácaros bajo un microscopio mientras se hace un examen detallado de una muestra de piel raspada de una parte afectada.
Puesto que la sarna no desaparecerá sóla, hay un tratamiento eficaz para la sarna que pretende tratar el sarpullido y expulsar a los ácaros de debajo de la piel de las siguientes maneras:
Su médico puede recetarle una crema o loción que se aplicará en la superficie de la piel.
Medicación oral para la sarna también debe ser ingerida en forma de píldora para adultos. Sin embargo, los niños, mujeres embarazadas o adultos mayores con un sistema inmunitario de riesgo pueden sufrir efectos secundarios peligrosos y no se recomienda la medicación.
Para evitar que los ácaros de la sarna se transpasen continuamente de un individuo infectado a otro, debe lavar y desinfectar toda la ropa, toallas y ropa de cama cuidadosamente.
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